Definição:
Sobre o termo peçonhentos, definiremos como sendo todo
animal que possuir uma toxina (veneno) e uma estrutura específica
para injetar esse veneno (dentes, ferrões, espinhos etc.),
e ainda, essa toxina agirá de forma a levar à morte
o ser humano, como por exemplo uma serpente. Em relação
ao termo venenoso, definiremos como sendo um animal que possui
veneno, mas não tem nenhuma estrutura capaz de injetar
esse veneno, como por exemplo um sapo.
Entre os animais peçonhentos citamos os invertebrados como
as aranhas, escorpiões, abelhas, formigas, vespas (marimbondos),
lacraias (centopéias), águas-vivas, lagartas e borboletas
e vertebrados representados pelas serpentes, arraias, bagres,
peixe-pedra, dragão de Komôdo e o ornitorrinco.
Zootoxinas
No Reino animal existem numerosos animais produtores de venenos
inclusive na classe das aves. Animais venenosos podem ser encontrados
em todos os rios e mares do mundo e em todos os continentes.
O
termo animal venenoso é normalmente aplicado aos
animais capazes de produzir veneno numa glândula secretória
ou num grupo de células e que pode libertar esses venenos
no momento da picada ou mordida.
Há
animais que possuem o veneno nos seus tecidos, em parte ou na
totalidade do corpo. O envenenamento nestes casos é provocado
por ingestão.
Ao
longo desta introdução farei alusão a um
pouco da história dos venenos e abordarei a importância
do seu conhecimento para toda a humanidade.
Há velhíssimas alusões a veneno, em documentos
Egípcios,Gregos e Romanos pré-cristãos.
O
veneno é uma substância, que em contacto com
o organismo, ingerida, inalada ou desenvolvida dentro do corpo
causa ou pode causar transtornos ou estragos nos órgãos
ou nas suas funções.
Desde os animais de organização rudimentar até
aos vertebrados, inúmeras são as espécies
que possuem órgãos próprios para secreção
de veneno, o qual, em regra, se destina a paralisar ou matar as
presas de que se alimentam.
INSETOS
Neste grupo incluem-se grande número de animais, nomeadamente:
abelhas, vespas e mosquitos.
Há um grande número de insetos que produzem secreções
irritantes que lhe servem de meios de defesa, mas podem ser considerados
como venenos verdadeiros.
PEIXES
E ANIMAIS MARINHOS
Os meios de defesa, nos peixes, são extremamente variados.
Podem afrontar os seus inimigos por descargas elétricas;
alguns estão providos de verdadeiras glândulas venenosas
e órgãos de inoculação por movimentos
repentinos das barbatanas.
RÉPTEIS
O nome réptil vem do latim reptare, que significa "rastejar".
Os répteis constituem a primeira classe de animais vertebrados
a conquistar definitivamente o meio terrestre; para isso, foi
necessário que sofressem uma série de adaptações.
Os répteis põem menos ovos que os peixes e anfíbios,
pois o sucesso reprodutivo é maior. Seus ovos possuem adaptações
para o desenvolvimento em ambiente terrestre, as quais diminuem
a mortalidade de embriões: os ovos são revestidos
por uma casca dura que os protegem da desidratação,
deformação e choques.
A maioria dos répteis é ovípara e esconde
seus ovos no solo, areia, leito de folhas, buracos em madeira
ou paredes onde o calor do ambiente ajuda a incubá-los.
Ex: tartaruga-marinha, jacaré e lagartixa. Existem também
os répteis ovovivíparos, estes põe ovos quando
os filhotes já estão desenvolvidos em seu interior;
a eclosão destes ocorre logo após a fêmea
botá-los.
São animais ectotérmicos, ou seja, a temperatura
interna do corpo varia de acordo com a temperatura do ambiente,
e por isso, são mais facilmente encontrados em regiões
onde a temperatura mais elevada acelera seu metabolismo. Um exemplo
disso é o banho de sol de jacarés às margens
dos rios.
MAMÍFEROS
Pertence a classe Mammalia (mamífero) todo animal que se
alimenta de leite quando filhote, inclui também o homem.
Muitos com suas espécies ameaçadas.
No mundo existem 4.700 espécies de mamíferos, só
no Brasil são encontrados 460, um número alto em
comparação maioria dos países. Entretanto,
esses números não são definitivos, pois são
descobertos novos. Estas descobertas geralmente eles são
de primatas, da ordem que englobam macacos, sagüis e micos.
No caso dos mamíferos que possuem o corpo coberto de pêlos
ou pelagem, seus pêlos variam entre curtos e longos ou cerdas
rijas, conseguem viver em quase toda parte do mundo e seu sangue
é quente.
Isso significa que, não importa a temperatura externa,
seu organismo conserva sempre uma temperatura ideal, adaptando-se
ao ambiente em que vivem. Os Ursos-polares, por exemplo, vivem
em um dos lugares mais frios do mundo, já os Camelos, vivem
em regiões áridas e quentes. Enquanto os Golfinhos,
habitam os oceanos e os Morcegos, vivem muitas vezes em cavernas
escuras e podem voar.
MOLUSCOS
E CRUSTÁCEOS
Os moluscos bivalves alimentam-se de plâncton, este possui
toxinas que se vão acumulando no bivalve.
A contaminação humana dá-se em seqüência
do consumo de moluscos e crustáceos contendo PSP - "Paralitic
shellfish poison".
A PSP é uma toxina que origina um bloqueio ou obstrução
de um impulso nos nervos periféricos e músculo esquelético,
podendo haver uma paralisação respiratória
que pode conduzir à morte, pelo bloqueio do sódio.
A PSP é produzida por algumas algas marinhas unicelulares,
conhecidas como dinoflagelados, membros do filo Dinophyta.
A contaminação dos mariscos com PSP tem estado tradicionalmente
associada com o aparecimento de fluorescência de algas,
as chamadas marés vermelhas.
