Formigas
Em termos de biomassa, as formigas são provavelmente, os
maiores predadores que existem na terra.
Formigas são insetos sociais pertencentes à ordem
Hymenoptera, superfamília Formicoidea. Sua estrutura social
é complexa, compreendendo inúmeras operárias
e guerreiras (formas não capazes de reprodução)
e rainhas e machos alados que determinarão o aparecimento
de novas colônias.
Algumas espécies são portadoras de um aguilhão
abdominal ligado a glândulas de veneno. A picada pode ser
muito dolorosa e pode provocar complicações tais
como anafilaxia, necrose e infecção secundária.
A formiga tocandira, cabo-verde ou formiga vinte-e-quatro-horas
de cor negra, capaz de atingir 3 cm de comprimento e encontrada
nas Regiões Norte e Centro-Oeste. Sua picada é extremamente
dolorosa. As formigas de correição, ocorrem na selva
amazônica, são carnívoras e se locomovem em
grande número, comendo pequenos seres vivos. Sua picada
é pouco dolorosa.
As formigas-de-fogo ou lava-pés tornam-se agressivas e
atacam em grande número se o formigueiro for perturbado.
A ferroada é extremamente dolorosa e uma formiga é
capaz de ferroar 10-12 vezes, fixando suas mandíbulas na
pele e ferroando repetidamente em torno desse eixo.
As espécies mais comuns são a formiga lava-pés
vermelha, originária das Regiões Centro-Oeste e
Sudeste (particularmente o Pantanal Mato-Grossense) e a formiga
lava-pés preta, originária do Rio Grande do Sul,
Argentina e Uruguai.
A maior parte das formigas são carnívoras, e para
obterem alimento elas têm que "apanhar" as suas
presas injectando-lhes produtos das suas glândulas venenosas,
por picada.
Muitas formigas são capazes de picar e inocular o seu veneno,
no entanto há sub-famílias como a Formicinae, que
possuem um aparelho inoculador atrofiado, e por meio de "spray"
libertam os produtos das suas glândulas venenosas nas feridas
feitas por abrasão com as mandíbulas.
A formiga possui substâncias de ação
irritante como é o caso do ácido fórmico.
O veneno da formiga lava-pés (gênero Solenopsis)
é produzido em uma glândula conectada ao ferrão
e é capaz de provocar reações alérgicas
em determinados indivíduos.
Imediatamente após a picada, forma-se um caroço
de 0,5 a 1,0 cm no local. Acidentes múltiplos são
comuns em crianças, alcoólatras e incapacitados.
Pode haver infecção secundárias das lesões,
causada pelo rompimento da pústula criada no local, pelo
ato de coçar.
O tratamento do acidente por lava-pés deve ser feito pelo
uso imediato de compressas frias locais.
