Joaninha
Designação comum aos insetos coleópteros
coccinelídeos, de corpo oval ou hemisférico, tem
cabeça escondida no segmento anterior do tórax,
e asas anteriores cobrindo o abdome. Há centenas de espécies
de joaninhas, variando no tamanho e no número de manchas
localizadas no primeiro par de asas, algumas tem cores vistosas
e brilhantes, geralmente vermelho, preto e amarelo, com desenhos
variados. No verão a joaninha voa o dia inteiro, pousando
sob as plantas e flores, alimentando-se de pulgões, cochonilhas
e outros insetos. No inverno, formam grupos grandes e hibernam
debaixo de uma casca de árvore, elas põem de três
a cinqüenta ovos, que são depositados na parte de
trás das folhas, suas larvas também se alimentam
de insetos. Sua única defesa quando atacada é expelir
um líquido de cheiro desagradável. São úteis
à lavoura pois, comem o que o agricultor mais teme: a praga
(conhecidos como pulgões), em alguns lugares chega a ser
criada com esta finalidade.
