Formigas
As formigas são a maior população de insetos
da Terra. Elas existem há mais de 100 milhões de
anos. Existem mais de 12 mil espécies de formigas. As abelhas
e vespas são ``primas'' das formigas. Alguns cientistas
dizem que as formigas são descendentes das vespas. As espécies
mais conhecidas são a saúva-cortadeira-de-folhas,
a lava-pés e a formiga-correição ou saca-saia.
A ferroada da lava-pés provoca muita dor. A saca-saia é
caçadora e só come carne. As formigas saca-saias
formam filas imensas e, se os bichos - grilos, baratas, lesmas,
aranhas - não saírem da frente, são devorados.
Outras espécies comem sementes e cereais (trigo, milho).
As formigas são importantes na natureza porque comem outros
insetos, como moscas, besouros ou outras formigas. Algumas espécies
de formigas fazem seus ninhos embaixo da terra. Essas espécies
trabalham como as minhocas, construindo pequenos túneis.
Isso é bom para as plantas e a terra. Os túneis
deixam o ar penetrar no solo e, assim, as raízes das plantas
conseguem tirar mais oxigênio e crescem melhor. Outras espécies
comem sementes de plantas e, assim, ajudam a espalhar as sementes.
Existem algumas espécies que fazem mal às plantações:
são pragas.Elas cortam folhas de plantas para guardar no
formigueiro.
Depois, comem os fungos -um tipo de bolor ou mofo- que nascem
nas folhas. As formigas existem em todos os lugares, nas ruas,
nos jardins, em casa e até em hospitais. Conseguem andar
em lixos contaminados, passear por garfos e facas e depois caminhar
pelos corredores. Desse modo, suas perninhas espalham bactérias
pelo hospital e podem prejudicar os doentes. Algumas rainhas põem
30 mil ovos em poucas semanas. Um formigueiro dura de três
a 20 anos.As primeiras formigas que nascem já saem procurando
alimento para a mãe-rainha e as irmãs mais novas.
