Os crustáceos são artrópodes que possuem 3 ou mais pares de pernas e têm o corpo recoberto por uma capa dura. No entanto, se diferem dos outros pelo número de antenas, dois pares, e pela respiração.

Em geral respiram por brânquias (nome do aparelho respiratório de animais aquáticos) localizadas nas patas.

Vivem na água ou em ambientes muito úmidos, são invertebrados com pés articulados. Essas características distinguem os crustáceos dos vermes.

Sua pele dura é um exoesqueleto (esqueleto externo) que precisa ser substituído à medida que o animal cresce.

Seu sangue é movimentado na cavidade central do corpo por um coração rudimentar, seu sistema nervoso ventral é dividido em: sensorial e motor, sendo os órgãos controlados por um sistema nervoso involuntário.